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第79章 替罪羔羊（第1页）

次日清晨，窗棂上的霜花还没褪尽，陆府的角门就吱呀开了道缝。

陆清远背着半旧的书箧站在门内，乳母正踮脚替他理歪斜的领口，他却频频回头望正厅的方向——往日这个时辰，父亲该与他同乘一辆车，送他到街角的学堂。

“先生说今日要讲《春秋》，爹若忙，我自己去便是。”他挣开乳母的手，书箧带子在肩上勒出浅痕。

话音刚落，就见陆锦棠披着件月白夹袄快步走来，鬓角还挂着晨起的水汽：“谁说为父不送？昨日答应了要听你背新学的策论。”

杨明汐站在廊下看着，手里攥着块刚烤好的芝麻酥，油纸被热气洇出浅痕。陆清瑶从她身后探出头，梳得整齐的双丫髻歪了个了边。

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陆锦棠和陆清远刚出门不久，陆府的大门就被轻轻叩响了三下。

不是管家熟悉的铜环声，倒像是用指节叩在门板低处，节奏古怪得很。

陆忠提着扫帚刚转过影壁，吓了一跳——门口站着个穿靛蓝短打的老汉，肩上扛着半筐沾着泥的兰花，花叶上还挂着晨露。

“老丈找谁？”陆忠把扫帚横在身前，这几日京中不太平，府里刚添了两名护院。

老汉咧嘴一笑，露出半截黄牙，往门里探了探：“找陆大人，送兰花的。昨儿个在街角听人说，陆府的夫人最爱这素心兰。”他说话时，拇指无意识地摩挲着筐沿，那里有个极淡的月牙形刻痕。

陆忠正待回绝，就见陆锦棠从门外又走了回来，月白夹袄的领口还松着。他目光落在那筐兰花上，脚步顿了顿：“让他进来。”

杨明汐在窗边听见动静，正给陆瑶系肚兜的手停了停。那孩子刚醒，攥着她的衣角哼唧，眼角的泪珠还没干。

陆清泉趴在窗台上，忽然拍手：“娘你看！那花跟上次祖母院里的一样，能开白色的花！”

老汉被引到庭院的老槐树下，放下筐子就往树干上靠，后腰抵住树瘤的动作熟稔得像在自家院子。

陆锦棠蹲下身拨弄兰花，指尖触到盆土时微微一僵——土是潮的，却带着股淡淡的硝石味，绝不是花圃里的寻常泥土。

“这花……”陆锦棠刚开口，就被老汉用咳嗽打断。

“大人尝尝这个？”老汉突然从怀里摸出个油纸包，里面是几块黑褐色的糖块，“小孙子爱吃的灶糖，甜得很。”他递过来时，袖口滑落，露出手腕上块青黑色的胎记，像片蜷曲的叶子。

陆锦棠的瞳孔猛地收缩。

他想起几年前，杨明汐带他去城郊做火药，会做火药的老匠头总爱给糖吃，手腕上就有这么块胎记。后来那老匠头家走了水，老匠头没出来……

“夫人！”陆忠突然在廊下惊呼。

杨明汐正弯腰看陆清泉手里的兰花，那孩子不知何时掐了朵，花瓣上竟有几处极细的针孔，排列成奇怪的图案。

“这不是针孔。”杨明汐捏起花瓣对着光看，针孔边缘泛着浅黄，“是用蜂蜡点的，遇热会化。”

她话音刚落，陆清瑶突然伸手去抓老汉的筐子，嘴里喊着“要花花”，小巴掌拍在筐底，发出“咚咚”的空响——那筐子竟是夹层的。

老汉突然变了脸色，往腰间摸去。

陆锦棠早有防备，一把攥住他的手腕，却在触到那胎记时松了劲。

就这片刻，老汉已扯开短打衣襟，露出里面藏着的羊皮卷，上面用朱砂画着密密麻麻的线条，竟像是京郊皇陵的布防图。

“老匠头的儿子，”老汉喘着气，声音突然变了调，年轻了好几岁，“我爹临终前说，当年我们家走水是人为的，有人想偷皇陵的图纸，他把真图藏在兰花根里……”

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